Traitement de l'amidon - Un moyen important d'augmenter la valeur du manioc

Les pays producteurs de manioc devraient davantage transformer cette matière première relativement peu coûteuse en amidon de grande valeur pour les marchés nationaux et internationaux.

On estime que 60 millions de tonnes d'amidon sont extraites annuellement de diverses cultures de céréales, de racines et de tubercules pour être utilisées dans une large gamme de produits surprenants tels que les stabilisants pour les soupes et les aliments surgelés, les enrobages pour les comprimés et les enrobages, les tampons et les adhésifs pour le contreplaqué, durcisseurs pour les textiles, matières premières pour la fabrication d'éthanol, et même comme liants pour le béton. 10% de ce type d'amidon provient des racines de manioc. C'est une culture plus connue et l'aliment de base de millions de populations rurales à faible revenu en Afrique, en Asie et en Amérique latine.

La production annuelle actuelle de racines de manioc dans le monde atteignant environ 200 millions de tonnes, la FAO estime qu'en convertissant des matières premières relativement peu coûteuses en amidons de grande valeur, de nombreux pays en développement peuvent renforcer leurs économies et augmenter les revenus des producteurs de manioc. Le grand amidon peut être fait avec du manioc. Comparé à l'amidon de la plupart des autres plantes, l'amidon de tapioca a une meilleure transparence et viscosité et est très stable dans les produits alimentaires acides. Il possède également d'excellentes propriétés pour les produits non alimentaires tels que les produits pharmaceutiques et les plastiques thermoplastiques biodégradables.

En tant que culture, le manioc présente des avantages en termes de production, tels qu'un rendement élevé par unité de surface, une tolérance à la sécheresse et une adaptation aux terres arides, ainsi qu'une grande flexibilité dans la plantation et la récolte. Il est très compétitif comme source d'amidon. Sur une base de poids sec, les racines contiennent plus d'amidon que presque toutes les autres cultures vivrières. L'amidon est facile à extraire en utilisant des techniques simples. Les prix à l'exportation sont toujours inférieurs à ceux de l'amidon de pomme de terre, de maïs et de blé produit dans l'UE et aux États-Unis. Par exemple, l'amidon de tapioca de qualité supérieure produit en Thaïlande coûte actuellement environ 225 USD la tonne.

En tant que programme promu par le FIDA et la FAO, la Stratégie mondiale de développement du manioc reconnaît l'importance de la transformation des racines fraîches pour produire des sous-produits tels que l'amidon dans le contexte d'une chaîne de produits axée sur le marché. Cependant, malgré l'augmentation de la demande mondiale d'amidon de tapioca au cours des 25 dernières années, ce n'est qu'en Thaïlande que le manioc a achevé la conversion des aliments de base en produits de transformation et en matières premières.

En Afrique, avec une production annuelle de plus de 100 millions de tonnes de racines, il n'y a presque pas d'industrie d'extraction d'amidon à l'exception du Nigeria et de l'Afrique du Sud. "Dans la plupart des pays d'Afrique tropicale, la racine de manioc est un aliment de base de base, une réserve importante pour d'autres mauvaises récoltes et une culture de plus en plus économique pour le marché urbain", a déclaré NeBambi Lutaladio, expert en cultures et pâturages de la FAO. "Bien que l'amidon importé par certains pays puisse être produit localement à partir de manioc, son gouvernement n'a pas été en mesure d'ajuster ses politiques pour encourager la production d'amidon de manioc."

La FAO estime que sur les marchés mondiaux et nationaux de l'amidon, la clé de l'avenir du manioc est l'amélioration de l'efficacité et de la qualité et la réduction des coûts de production. Les pays d'Afrique et d'Amérique latine n'ont qu'à regarder la Thaïlande, le plus grand producteur mondial, pour trouver un modèle réussi pour le développement de l'industrie de l'amidon de tapioca. L'industrie thaïlandaise a commencé il y a plus de 50 ans et s'est développée rapidement dans les années 1990, lorsque les restrictions commerciales ont considérablement réduit le marché des cossettes de manioc séchées thaïlandaises utilisées comme aliments pour le bétail en Europe.
La FAO recommande que l'industrie émergente de l'amidon de tapioca se concentre d'abord sur la satisfaction du marché intérieur. Une étude du marché international du manioc a révélé que les pays tropicaux importent de l'amidon de maïs et des dérivés d'une valeur de plus de 80 millions de dollars par an. L'étude a également révélé que presque tous les produits importés dans de nombreux pays peuvent être remplacés par de l'amidon de tapioca produit localement. Ou pour certaines applications simples, même du tapioca de haute qualité peut être utilisé à la place.

En Afrique, il y a une indication que l'intérêt pour l'utilisation de l'amidon de tapioca natif comme substitut aux produits importés est en augmentation. L'Ouganda, la Tanzanie et Madagascar ont initialement créé des entreprises pour l'amidon de tapioca. De nombreuses industries au Malawi ont exprimé leur intérêt pour l'achat d'amidon de tapioca local pour le papier, le carton, la confiserie et la transformation des aliments. Dans le même temps, le Nigéria, grand producteur de manioc de la région, a récemment annoncé un plan ambitieux d'utilisation du manioc pour produire des biocarburants à base d'éthanol.

Nebbi Rutaradio a déclaré : « Dans tous les pays tropicaux avec un certain degré d'industrialisation, l'amidon de tapioca local a un certain degré d'opportunité de marché. Cependant, pour les nouveaux membres qui peuvent entrer sur ce marché, ils ne peuvent réussir qu'avec suffisamment de fonds pour soutenir cette aventure et ils fournir un approvisionnement fiable en amidon à des prix compétitifs pour répondre aux besoins des utilisateurs."

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